Ciona sp (Ciona sp)
Cómo es:
Esta especie pertenece al filum: Urochordata, Clase: Ascidiaceae, Orden: Enterogona y Família: Cionidae.
Ciona sp es una especie de tunicado de la familia Ascidiidae. Vive aislada (no tiene más individuos de su especie alrededor) o en pequeños grupos, y presenta un tamaño que oscila entre 5 y 15 cm. Su cuerpo retráctil, alargado y cilíndrico está cubierto por una túnica de consistencia gelatinosa. Siempre con el extremo izquierdo del cuerpo fijo al sustrato. Su coloración varía pero suelen predominar los individuos de color blancos amarillentos o blanco lechoso. El sifón inhalante terminal, largo, con 8 lóbulos, y el exhalante más corto, justo debajo del inhalante. El borde de los sifones suele ser amarillo (en ocasiones no se aprecia).
Cómo vive:
Preferentemente vive sobre fondos rocosos. Normalmente sobre estructuras portuarias, como bloques de cemento, metal, casco de barcos, boyas, pantalanes, y también sobre algas y en rocas y entrada de cuevas. Se pueden encontrar desde aguas superficiales hasta unos 500 m de profundidad. Se trata de una especie endémica del Mediterráneo.
En el mar Menor es una especie muy poco abundante. Normalmente aparece en los postes de los balnearios o en paredes de puertos como sucede en lo Pagán.
Algunas curiosidades:
Se alimenta de partículas en suspensión, normalmente construye unas redes mucosas con las que filtra el plancton y pequeñas partículas orgánicas que flotan en la masa de agua.
El sistema de entrada de alimentos también permite la entrada de esperma que los otros organismos de ésta especie expulsan. Los huevos se mantienen en el interior hasta eclosionar. Las larvas nadan hasta fijarse sobre un sustrato rocoso y allí sufren la metamorfosis para pasar a la forma adulta. Muchas ascidias pertenecientes a la clase Ascidiaceae son consumidas en todo el mundo.