Botryllus schlosseri es una ascidia colonial que pertenece al filo Chordata, subfilo Urochordata, clase Ascidiaceae, orden Pleurogona y familia Botryllinae. Las ascidias pertenecen al mismo filo que los vertebrados y sus larvas poseen una cola nadadora con un eje elástico llamado notocordio (la columna vertebral de los vertebrados se forma alrededor del notocordio del embrión). Son organismos sésiles y filtradores cuyo cuerpo esta revestido por una envoltura denominada túnica, formada por celulosa y proteínas. La familia Botryllinae se caracteriza por presentar los zooides repartidos ordenadamente. Forma masas de zooides relativamente separados y con un manto coriáceo o por formar capas delgadas y gelatinosas con los zooides totalmente encerrados en ellas.

Botryllus schlosseri crece formando colonias de unos 4 o 5 cm de longitud, que están integradas por entre 2 y 12 individuos o zooides, de unos 2 o 3 mm de alto. Los zooides se organizan en grupos circulares formando una estrella muy característica. Es una especie muy coloreada, pudiendo ser roja, amarilla, gris verdosa, azulada púrpura o anaranjada.