El pardete pertenece al filo Chordata, clase Osteichthyes, orden Perciformes y familia Mugilidae. Esta familia se caracteriza por presentar la región cefálica más o menos aplanada y la abertura bucal angulosa. El labio superior suele estar engrosado, mientras que el inferior tiene el borde laminar. Su cuerpo es fusiforme y muy alargado. Tiene dos aletas dorsales y las aletas ventrales ocupan una posición abdominal. Los mugílidos constituyen una importante familia de peces que viven indistintamente en aguas marinas, dulces, salobres o hipersalinas.

Presenta el Cuerpo cilíndrico, robusto y con la cabeza ancha. Presenta un párpado adiposo bien desarrollado, cubriendo la mayor parte de la pupila. El labio superior es delgado, sin papilas, y los dientes labiales de la mandíbula superior son muy pequeños, rectos, densos, y normalmente en varias líneas. Presenta dos aletas dorsales; la primera con cuatro radios duros o espinas; la segunda con 8-9 radio blandos.  El origen de la primera aleta dorsal está más cerca de la punta del hocico Aleta anal con 8 radios blandos. Aletas pectorales con 16-19 radios. Escamas grandes. Presenta una coloración en la región dorsal azul verdoso, y los flancos y abdomen plateado plomizo. Las escamas en el dorso y flancos alineadas para formar rayas longitudinales;  presenta una pequeña mancha axilar pectoral oscura. Puede superar el metro de longitud.