La lubina pertenece al filo Chordata, clase Osteichthyes, orden Perciformes y familia Moronidae. Esta familia es muy cercana a la Serranidae con la que comparte muchas características. Tienen un cuerpo poco comprimido y fusiforme cubierto de escamas cicloideas. Por regla general la cabeza es grande y está rematada por una gran boca terminal con la parte superior del maxilar muy visible. Presenta dos aletas dorsales. Son peces típicamente litorales.

La lubina mide hasta 1,4 m de longitud, aunque su talla media es de unos 80 cm. Su cuerpo es alargado, poco comprimido y esbelto. La cabeza es grande con el hocico casi recto y la boca, hendida hasta el ojo, tiene unos labios gruesos y carnosos. Tiene dos aletas dorsales similares en tamaño y algo separadas, la aleta anal es casi tan larga como la segunda dorsal y la aleta caudal está ligeramente bifurcada. La coloración es plateada con el dorso grisáceo con reflejos azulados o dorados. Presenta una mancha oscura difusa, a veces bien visible, en la parte superior del opérculo. En el Mar Menor se han encontrado ejemplares de gran tamaño.