Medusa invertida
Esta especie de medusa pertenece a la clase de los escifozoos, consideradas como verdaderas medusas. Pertenece al filo Cnidaria, clase Scyphozoa, orden Rhizostomeae, suborden Kolpophorae y familia Cassiopeidae. La medusa invertida (Cassiopea xamachana) es una especie de medusa tropical. Es un escifozoo bentónico (Rhizostomeae) que se encuentra comúnmente en ecosistemas costeros tropicales y subtropicales poco profundos, como manglares y zonas con praderas de fanerógamas marinas y algas. Su forma la hacen única entre las medusas ya que su umbrella plana descansa sobre el fondo del mar, mientras que sus brazos orales miran hacia arriba. Alcanza los 30-35 cm de diámetro. Posee más de 40 pequeñas aberturas bucales y 8 largos tentáculos bucales ramificados, con unos flecos compuestos de vejigas llenas de diminutas algas unicelulares (zooxantelas) que proporcionan a la medusa un color verdoso o parduzco y con las que ésta mantiene una relación simbiótica.
Se trata de una especie invasora en aguas del mar Mediterráneo y en la laguna costera del Mar Menor. En el Mar Menor se han observado únicamente en los alrededores de la Isla del Barón, pero en grandes concentraciones (cientos de individuos). Los ejemplares observados median pocos centímetros de diámetro y se encontraban entre 2 y 3 metros de profundidad en fondos cubiertos por el alga verde Caulerpa prolifera.
Las zooxantelas que viven en la mesoglea ayudan a las medusas a obtener la mayor parte de su carbono, sin embargo, no satisface las necesidades metabólicas diarias de las medusas por lo que estas deben complementar su dieta, ya que hablamos de organismos carnívoros. por lo cual se alimenta de plancton y pequeños crustáceos que es capaz de capturar gracias a la acción de nematocistos poderosos presenten en gran abundancia en sus tentáculos orales. Estas medusas no poseen tentáculos marginales, por lo que sus tentáculos orales son los que realizan la captura del alimento. Entre las principales presas se encuentra un gran número de copépodos. Sin embargo, también pueden capturar otras presas cuyo tamaño varía entre los 0,2 y 10 mm de longitud, incluyendo algunas especies de nematodos, crustáceos mísidáceos, larvas velígeras, foraminíferos y quetognatos.
Esta especie es capaz de nadar, aunque lo hace rara vez. Cuando nada, adopta la posición típica de todas las medusas, con la umbrela hacia arriba. Una característica única de estas medusas es que, durante el desarrollo de la medusa, los bordes de lóbulos orales se pliegan y se fusionan dejando canales o brazos braquiales que suelen ramificarse mucho. Se trata de una especie urticante capaz de segregar un moco toxico. Las algas que establecen relaciones simbióticas con estas medusas (zooxantelas) son principalmente dinoflagelados del género Symbiodinium.
