Chaparrudo, zorro
El chaparrudo pertenece al filo Chordata, clase Osteichthyes, orden Perciformes y familia Gobiidae. Esta familia presenta un cuerpo alargado, cilíndrico, estilizado y robusto. La cabeza es grande, redondeada y algo deprimida. Los ojos son saltones y están en posición dorsolateral. La boca es grande con labios prominentes y carnosos y está armada con numerosos dientes. Carecen de línea lateral, pero tienen en la cabeza unos canales pertenecientes a este mismo sistema sensorial. Tienen dos aletas dorsales separadas, siendo la primera más corta que la segunda, las aletas pectorales son grandes, la aleta anal es larga y la caudal es redondeada, las aletas ventrales se encuentran soldadas entre sí por una membrana, llamada frenum, formando un disco, lo cual es un claro ejemplo de adaptación a la vida bentónica.
El chaparrudo es un gobio de gran tamaño que puede alcanzar hasta 15 cm de longitud aunque es más normal observar individuos de 10 o 12 cm. La cabeza es grande y redondeada. La boca es prominente, con labios carnosos y armada con numerosos dientes pequeños y los ojos son grandes. Presenta escamas en la región de la nuca y, con función de protección, todo su cuerpo esta cubierto por una mucosidad. Su coloración es variable y depende del estado de ánimo y de la época en que se observe. Los machos viejos y los dispuestos para la reproducción tienen un color negro azulado por todo su cuerpo, mientras que los jóvenes y las hembras presentan tonalidades pardas, con manchas y pintas laterales más oscuras.
Este gobio se puede encontrar desde la superficie, donde es menos abundante, hasta una profundidad de 50 – 75 m. Prefiere fondos arenosos o fangosos cercanos a rocas, conchas vacías, plásticos o cualquier objeto en el que puedan esconderse o depositar sus huevos, también es abundante junto a céspedes de Caulerpa prolifera. En el Mar Menor es una especie muy abundante y capaz de cerrar su ciclo vital en la laguna. En este último año sus poblaciones han menguado considerablemente hasta el punto de desaparecer de algunos puntos. A nivel mundial se distribuye por el mar Mediterráneo y el Atlántico oriental.
Se alimenta principalmente de pequeños invertebrados, peces, etc. Durante la época de reproducción se producen enfrentamientos entre machos con gestos de amenazas y luchas con el hocico, pudiendo incluso emitir sonidos chirriantes durante el lance. Los huevos de chaparrudo son alargados (piriformes) y los deposita bajo piedras, conchas o basura. Esta especie puede llegar a los cuatro años de vida.
